밤만 되면 코가 막히고 숨쉬기 힘든 이유

밤에 염증성 질환이 심해지는 이유와 과학적 근거

밤이 되면 비염, 천식, 편도선염 같은 염증성 질환이 악화되는 경험을 한 적이 있을 것이다. 이는 단순한 기분 탓이 아니라, 우리 몸의 생리학적 변화 때문이다. 과학적 근거를 바탕으로 그 원인을 정리해 본다.

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1. 코티솔 감소 → 염증 반응 활성화

원리

우리 몸은 코티솔(스테로이드 계열 호르몬)을 분비하는데, 이는 항염 작용을 한다.

• 코티솔 농도는 아침 6~7시경 가장 높고, 밤에는 낮아지는 특징이 있다.
• 낮 동안은 코티솔이 염증을 억제하지만, 밤에는 분비량이 줄어들어 염증 반응이 활성화된다.
• 그 결과, 비염, 천식, 편도선염 등의 증상이 밤에 심해지는 현상이 나타난다.

과학적 근거

• 부신피질에서 분비되는 코티솔은 면역 반응을 조절하고 염증을 억제하는 역할을 한다.
• 코티솔 농도는 하루 주기(서카디안 리듬)에 따라 변하며, 저녁과 밤에는 현저히 감소한다.
• 연구에 따르면, 코티솔 수치가 낮아질수록 사이토카인(염증 유발 물질) 분비가 증가하여 염증이 심해진다.

즉, 밤에 염증이 심해지는 것은 자연스러운 생리적 현상이며, 아침에 증상이 완화되는 이유도 이 때문이다.

2. 자율신경계 변화 → 부교감신경 활성화 → 혈관 확장 및 점막 부종 증가

원리

우리 몸의 자율신경계는 교감신경(긴장, 각성)과 부교감신경(이완, 안정)으로 나뉜다.

• 낮 동안에는 교감신경이 활성화되어 혈관이 수축하고 기도가 확장된다.
• 반대로 밤이 되면 부교감신경이 활성화되면서 혈관이 확장되고, 기도와 점막이 부어오른다.
• 이로 인해 코막힘이 심해지고, 기관지가 좁아져 천식 등의 증상이 악화된다.

과학적 근거

• 교감신경은 아드레날린을 분비하여 기관지를 확장시키고, 점막 부종을 줄인다.
• 반대로 부교감신경이 활성화되면 기관지가 수축하고, 혈류량이 증가하면서 코 점막이 부어오른다.
• 이는 특히 비염, 천식, 수면무호흡증이 밤에 심해지는 주된 이유다.

결론: 밤에 염증성 질환이 심해지는 두 가지 원인

원인	작용 기전	결과
코티솔 감소	염증 억제 호르몬 감소	염증 반응 활성화
부교감신경 활성화	혈관 확장 및 점막 부종 증가	코막힘, 기도 수축

이러한 생리학적 변화로 인해 밤에 비염, 천식, 편도선염 등이 악화되는 것이다.

예방 및 완화 방법

방법	설명
항염증 음식 섭취	오메가3, 강황, 녹차 등 항염 작용이 있는 식품을 저녁에 섭취
취침 전 가벼운 운동	가벼운 스트레칭이나 요가로 교감신경을 활성화
수면 자세 조절	베개 높이를 조절하고, 옆으로 자기
가습기 사용 및 습도 유지	코 점막 건조 방지 및 기도 보호

이러한 방법을 활용하면 밤에 심해지는 염증성 질환을 완화할 수 있다. 생체 리듬을 이해하고 관리하면 증상을 보다 효과적으로 조절할 수 있다.

비염에 가장 효과를 봤던 2가지 방법

1. 식염수 코 세척

2. 브리드 라이트 사용

이만 정리 끝.